Der im Osten von Baden-Württemberg gelegene Ostalbkreis um die Städte Aalen, Ellwangen und Schwäbisch Gmünd ist geographisch geprägt durch drei gänzlich verschiedene Naturräume, die einen Ausschnitt aus dem Südwestdeutschen Schichtstufenland bilden. Wie die Stufen einer Treppe folgen von Nord nach Süd: Die Keuperwaldberge, das Albvorland und als höchste Stufe die Schwäbische Alb. Die Drei Kaiserberge Hohenstaufen (684 m ü. NHN), Rechberg (708 m ü. NHN) und Stuifen (757 m ü. NHN) sind Zeugenberge der Schwäbischen Alb und bilden eine markante Dreiergruppe zwischen Göppingen und Schwäbisch Gmünd, die weithin sichtbar das Landschaftsbild prägt. Im Gegensatz zu den beiden anderen ist der Stuifen nicht bebaut und nur zu Fuß erreichbar. Bis zum Jahr 1850 war der Stuifen historisch bedingt nicht bewaldet, sondern mit Heide bedeckt. Die Aufforstung wurde aus Gründen des Hochwasserschutzes mit Schwarzkiefer und Fichte vorgenommen. Seit Jahrzehnten werden sukzessive Um- und Vorbaumaßnahmen mit Buche und Tanne auf der rund 40 ha großen Fläche durchgeführt. Diese erfordern auf Seiten des Waldbesitzers erheblichen handarbeitsintensiven Aufwand in der Sicherung der Kulturen und Jungwüchse, bei dem das Bergwaldprojekt mit Freiwilligen unterstützt.